納豆與納豆酵素
什麼是納豆：納豆是一種東方傳統的豆類發酵食品，源自於中國卻發揚於日本。傳統上的納豆是利用煮熟的黃豆以稻草上的枯草桿菌（Bacillus subtilus Natto）發酵而得，納豆除了具有獨特的氣味與黏性物質之外，經由科學研究發現也具有調節人類生理機能的功效。
納豆的特性：納豆是由營養豐富的黃豆發酵而來，故納豆食品主要成分含有納豆菌，多種酵素，抗菌物質啶二羧酸（dipicolinic acid），皂角甘（saponin），卯磷脂（lecithin），異黃酮（isoflavone），豐富多樣的維生素（B1、B2、B6、E、K），黏蛋白（mucin, γ-PGA），胺基酸以及礦物質等。早在日本江戶時代的「本朝食鑑」，中記載「納豆可以整腸、促進食慾，並可解毒」，因此，納豆是營養豐富並具抑菌功效的醱酵食品。經過科學研究結果，納豆食品目前在日本被認為在腸胃調整功能方面，具有治療痢疾、感染、腸胃發炎、脹氣、消化不良、便秘、殘便等功效。可將納豆與一般食材共同食用，只要能避開長時間煮、炒，納豆效果就不會被破壞。
納豆與納豆酵素：納豆是一種發酵食品，在發酵過程中，納豆菌會產生大量且多種類的酵素用以將黃豆內所含之大分子，催化分解成小分子，這些高活性的酵素包括：酯肪分解酶、澱粉分解酶、蛋白質分解酶、尿素分解酶、果膠分解酶、纖維分解酶及過氧化氫酶及納豆激酶等，當中以納豆激酶（Nattokinase）最為人熟知。
納豆酵素有何作用： 納豆酵素有多種作用，目前都於動物或人體逐漸被證實：
1. 納豆酵素可防止血栓發生和溶解血栓：他在美國芝加哥大學醫學部血液研究所時，想到納豆黏黏的性質和血栓的黏質類似，血栓的主要成分是纖維蛋白（fibrin），而納豆是溶解發酵黃豆的蛋白質而產生的食品，或許對血栓發生作用。
於是，他在實驗用的玻璃器皿中，滴上人工血栓，放上納豆，平常他都是第二天早上9點看結果，沒想到當天5點要回家的時候，發現血栓溶解成大於直徑2公分的圓形。
為了找出納豆酵素存在於黃豆的哪一部份，他找了兩組人，一組讓他們吃黃豆，一組吃納豆，結果吃黃豆的小組，血液中幾乎沒有發生溶解血栓的作用，但吃納豆的小組，持續有8小時的溶解血栓的作用，證明納豆酵素只存在於納豆菌分解發酵黃豆的過程中，黏糊糊的成分裡。
須見教授調查過世界兩百多種的食品，發現能夠溶解已經形成的血栓的，只有納豆。而對於健康的人，納豆也有防止血栓發生的作用，因為健康的人的血管內側細胞，會產生一種溶解血栓的前尿激活A（prourokinase），納豆可以活化它的作用.
2.納豆具抗菌作用：納豆的抗菌作用，來自納豆中的溶菌酶（lysozyme）。溶菌酶存在人體的鼻水、唾液中，用以除去外來的病原微生物發現，但因為它怕熱、酸和鹼，在食品中很難發現，但卻存在於納豆中。最近，也有人發現納豆中有dipicolinic acid，和溶菌酶比起來，其對於熱的穩定度覺高，幾年前0157大腸桿菌病毒流行的時候，dipicolinic acid因為具有抗菌性，而備受矚目。納豆一小包（50公克），約含有10毫克的dipicolinic acid，可充分期待抗菌效果。
3. 納豆可預防骨質疏鬆症發生：隨著年歲增長，骨頭中的鈣質減少，而容易骨折，醫學調查顯示，日本60歲以上的女性，有60％患有骨質疏鬆症。不少人喝牛奶或攝取維生素D，但效果不彰，原因是讓鈣質和骨頭結合的能力，大幅降低而致。讓骨頭和鈣質結合需要骨鈣蛋白質（osteocalcin），要造成這種蛋白質，維生素K2不可缺少，而維生素K2，正是納豆的重要成分之一。 健康的人在消化系統中，大腸菌等微生物會生產維生素K2，所以不必擔心，但因為年齡增長，或服用抗生素，微生物活動力變弱，生產的維生素K2就會愈來愈少。健康的人平均體重1公斤要需要1微克（μg）的維生素K2，所以60公斤的人需要60微克，納豆100公克中約有1000微克的維生素K2，所以簡單計算一下，只要吃10公克的納豆就夠了。
4. 納豆具抗氧化作用：豆類的胚芽含有異黃酮，異黃酮是一種防止細胞氧化的抗氧化物質，進一步有預防癌症的效果。吃一包納豆可攝取50毫克的異黃酮，相當於美國推薦預防癌症的每日攝取量。由於醫學報告指出，心肌梗塞和腦血管梗塞在清晨3 ～4點發病案例最多，而且以星期一早上最多，考慮納豆溶解血栓的作用可以持續8～12個小時，所以須見教授建議每週吃2～3次納豆，在晚餐吃，而且「週日晚上不要忘記吃」。
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